La liberalización del precio de los combustibles fue una de las medidas dispuestas por el gobierno nacional desde sus primeras horas, al igual que lo vinculado a tarifas de servicios públicos. En ese camino, apenas 3 días después e asumir la administración libertaria, YPF aplicó la primera suba, el 13 de diciembre de 2023, cuando las naftas y gasoil tuvieron la primera variación en una escala que no se detendría en lo sucesivo. Al ritmo de la operadora de bandera, la demás petroleras siguieron el mismo camino.
En ese momento, la nafta Súper pasó de $356 a $498; la Infinia, de $467 a $629; el ultra diésel (o diésel 500) de $468 a $639; y la nafta Infinia, de $551 a $769. Los precios mencionados corresponden a Comodoro Rivadavia y la región patagónica, que por ahora mantienen un diferencial con respecto al resto del país, aunque ese ‘beneficio’ está desapareciendo paulatinamente.
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Esa primera suba, de entre 36 y 39%, marca el inicio de la búsqueda de ‘paridad de importación’, con el objetivo de que los precios internos del país alcanzaran los mismos valores que en el plano internacional.
Una de las primeras decisiones del gobierno de Javier Milei fue liberar el precio de los combustibles.
Surtidores
Algunos días antes del cambio de gobierno, el 8 de diciembre, también se había producido una suba, debido a que los precios en el anterior gobierno habían quedado ‘pisados’ por motivos electorales, lo que terminó provocando una escasez de combustibles y grandes pérdidas por importación.
El 8 de diciembre de 2023, dos días antes del cambio de gobierno, la suba fue del orden del 20% en comparación a los primeros días de noviembre, cuando se había autorizado el último ajuste. Según un cálculo que hizo a fines del año pasado la compañía Raízen, el país había importado un total de 500 millones de dólares en naftas y gasoil, debido a la falta de esos productos por el atraso de precios.
La venta de combustibles cayó por décimo cuarto mes consecutivo en todo el país
Paradójicamente, según aquel mismo informe, citado por el sitio especializado EconoJournal, la mitad de los productos terminó exportándose a países limítrofes, ya que automovilistas de Brasil, Uruguay o Paraguay podían cruzar libremente hacia provincias del norte para cargar combustible subsidiado por las provincias petroleras, Chubut y Santa Cruz entre ellas. Dicho subsidio se configuraba porque las provincias recibían regalías liquidadas a un precio muy inferior al que regía en el mercado internacional, lo que afectó especialmente a Neuquén.
Cuando los precios de combustibles estaban ‘pisados’, las provincias petroleras recibían regalías sobre un valor de petróleo muy por debajo del valor internacional.
Argentina.gob.ar
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Por eso, cuando empezó la actualización en los surtidores, no había sorpresas, ya que desde un primer momento Milei planteó que los combustibles tendrían precios libres y fijados por las empresas, en busca del “valor de equilibrio”.
Esto se sintió en la demanda, ya que la pérdida de poder adquisitivo de una gran parte de los usuarios, se vio reflejada 14 meses consecutivos de caída de ventas de naftas y gasoil en todo el país, según divulgó recientemente la consultora Politikón Chaco, con datos al mes de enero 2025.
Evolución del precio de la nafta Súper en Comodoro Rivadavia
| Fecha | Precio por litro (ARS) | Variación (%) |
|---|---|---|
| 8/12/2023 | $356 | – |
| 13/12/2023 | $498 | +39.8% |
| 31/12/2023 | $428 | -14.1% |
| 31/12/2024 | $926 | +116.5% |
| 1/02/2025 | $1.000 | +8.0% |
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El precio casi se triplicó, pero todavía quedó por debajo de la inflación acumulada desde diciembre 2023
Con ese objetivo como norte, los precios no dejaron de subir en cada inicio de mes, apuntando a alcanzar la referencia internacional, que en términos genéricos suele estimarse en alrededor de 1 dólar por litro de combustible. Hoy, el precio en los grandes centros urbanos del país, ya superó a la cotización del dólar oficial.
Volviendo a la evolución de precios en el último año, enero de 2024 arrancó con un nuevo ajuste, del orden del 26%, pero todavía no alcanzaba la paridad internacional, ya que la tarifa tenía también otros componentes atrasados, como los impuestos que rigen sobre los combustibles (al dióxido de carbono y el tributo sobre combustibles líquidos), que habían quedado congelados frente a la inflación, por decisión del gobierno de Alberto Fernández y Sergio Massa para contener los precios.
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Las ventas de combustibles llevan 14 meses consecutivos de caída en las ventas en todo el país.
Ambito
En lo sucesivo, los surtidores comenzaron a actualizarse todos los meses, siguiendo la evolución del dólar oficial, a razón del 2% mensual, más el impacto de la inflación y lo que pasaba con el precio internacional del petróleo.
Si se toma lo que valía el litro de nafta el último día de diciembre de 2023, es decir $498 y el mismo día de 2024, con $926, la suba total a lo largo del año fue de un 86%, lo que significa que quedó por debajo de la inflación anual, que en los 12 meses había acumulado un 118%.
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En cambio, si la comparación se lleva a un período más amplio, hasta el inicio del gobierno de Javier Milei, con el litro de nafta Súper a $356, el 2024 había cerrado con un $167% de aumento para ese producto, un 163% para la Infinia y un 158% para los dos tipos de diésel.
Con la nueva suba aplicada el 1 de marzo, el acumulado desde el inicio de la gestión libertaria alcanza un 179% para la nafta Súper y un 170% para los otros 3 productos. Así, la nafta refleja hoy un valor de casi 3 veces más, pasando de $356, el 8 de diciembre de 2023 (previo a la asunción del actual gobierno) contra los $996 que comenzó a valer desde este sábado.
Igualmente, todavía estaría por debajo de la inflación acumulada desde diciembre de 2023 hasta la actualidad: si se toma como punto de partida el valor de $356, al actualizarse por inflación hasta el 28 de febrero equivaldría a unos $1.121, con una variación del 215%.
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| Concepto | Valor Inicial | Valor Final | Aumento (%) |
|---|---|---|---|
| Nafta Súper durante el año 2024 | $498 | $926 | 86% |
| Inflación Anual | – | – | 118% |
| Nafta Súper (Inicio Gob. Milei) | $356 | $996 | 179% |
| Infinia | $356 | – | 163% |
| Diésel | $356 | – | 158% |
| Valor ajustado por Inflación (Febrero 2024) | $356 | $1,121 | 215% |
Pese a todo, el año 2024 tuvo una curiosidad. Fue a principios de octubre, cuando en lugar de subir, fue el único mes en que los precios bajaron, algo que no ocurría desde el año 2018. Esto ocurrió a partir de una baja en el precio internacional del petróleo durante el mes de septiembre y las petroleras aplicaron una reducción del 2% para el gasoil y el 1% para naftas.
En realidad, la merma del precio fue del 5%, pero se compensó con la suba de los impuestos internos que el gobierno venía actualizando al ritmo de la inflación, por lo que los surtidores casi no vieron reflejada la mejora del precio. De todos modos, quedó el antecedente: si el precio del petróleo vuelve a cotizar por debajo de 70 dólares, podría esperarse alguna baja.
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Los motivos por los que seguirá subiendo y la Patagonia se igualará con el resto del país
Por fuera de la variación del petróleo en el mercado internacional, en el país los combustibles seguirán actualizándose en forma mensual, en línea con la devaluación oficiall, que ahora es del 1% (cualquier cambio en el dólar oficial por encima de ese porcentaje, impactaría fuertemente en los combustibles).
Horacio Marín apunta a eliminar el beneficio que aún rige para la Patagonia, con naftas un 20% más baratas que en otros puntos del país.
YPF
Además, los combustibles internos todavía no terminaron de actualizarse con la inflación, algo que el gobierno decidió seguir aplicando en forma paulatina a lo largo del año.
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Hay otro factor que sumará presión para los precios de los combustibles, en especial para la Patagonia y es la decisión de Horacio Marín de borrar las diferencias que rigen en esta región. El propio ejecutivo lo comentó meses atrás, en una reunión con empleados de todo el país, cuando manifestó que no entiende por qué los precios de La Matanza son más caros que los de la Patagonia. Y buscará eliminar esa diferencia.
Tal vez eso explica por qué las subas aplicadas mensualmente en esta región, en más de una oportunidad han sido de un punto porcentual por encima del promedio del país, apuntando a borrar gradualmente esa brecha, que todavía es notoria para la nafta Súper, ya que en Capital Federal hoy un litro cuesta $1.173, lo que significa que en la Patagonia el precio sigue siendo un 12% inferior.
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La nafta premium vale ahora en Comodoro y la Patagonia $1.265, todavía por debajo de los $1.449 que rigen en la Ciudad de Buenos Aires.
El diésel, sin embargo, ya tiene valores más altos en los surtidores patagónicos que en Buenos Aires, ya que el ultra cuesta aquí $1.260, contra $1.192 de capital federal; y el premium, $1.515, contra $1.447 que quedó fijado ayer en Buenos Aires.
| Tipo de Combustible | Precio en Patagonia | Precio en Capital Federal | Diferencia (%) |
|---|---|---|---|
| Nafta Súper | $1.173 | $1.329 | 12% inferior |
| Nafta Premium | $1.265 | $1.449 | 12.7% inferior |
| Diésel Ultra | $1.260 | $1.192 | 5.7% superior |
| Diésel Premium | $1.515 | $1.447 | 4.7% superior |
Gráfico: ADNSUR
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El gobierno libertario añora los años 90, pero algo que no se repetirá es la ecuación de precios de aquellos tiempos. Por entonces, un litro de nafta valía 1 peso, equivalente a 1 dólar. Y en la Patagonia, el precio era exactamente la mitad, es decir 50 centavos de peso (o de dólar), por la exención de impuestos que beneficiaba la región. Un beneficio que, como se dijo, hoy es de apenas algo más de la quinta parte y que pronto se borrará definitivamente.