En el cierre de 2023, el Fiat Cronos se vuelve a ubicar como el modelo más vendido en la Argentina por tercer año consecutivo: durante diciembre fueron patentados 1.109 Cronos cero kilómetro, con lo cual la venta de 2023 totalizó 47.580 unidades, bastante lejos del modelo número dos, el Peugeot 208 (36.454 unidades patentadas en 2023) y también de la automotriz Stellantis.
Un peldaño más abajo se ubicó una sorda disputa comercial de pick ups que mantuvieron durante el segundo semestre las automotrices Toyota y Volkswagen: fue un competencia entre la Hilux, que finalmente quedó tercera en el ranking con 30.694 unidades patentadas, y la VW Amarok, que se ubicó cuarta con 29.782 unidades.
Esa puja entre Toyota y VW fue parte del cotorreo de varios concesionarios a lo largo del año, con comentarios picantes y chicanas de ambos lados, tipo clásico futbolero.
En esa competencia poco pudo hacer la tercera pick up en discordia, la Ford Ranger, que quedó quinta en el ranking de patentamientos de 2023, con 24.241 unidades. Justo a mitad de este año Ford atravesó el bache comercial que significó discontinuar su versión anterior de la Ranger y estrenar la producción de su nuevo modelo, que le había demandado 660 millones de dólares y fue prácticamente la única inversión significativa de la industria automotriz local durante los cuatro años de la gestión de Alberto Fernández.
Los datos de patentamientos fueron difundidos la noche del viernes, último día hábil del año, por la Asociación de Concesionarios Automotores (ACARA).
En diciembre, los patentamientos sumaron 18.498 unidades (6,2% por debajo del mismo mes del año anterior), pero a lo largo del año se vendieron 449.438 vehículos cero kilómetro. La cifra se ubica a mitad de camino de los registros de hace una década, cuando se vendían 900.000 autos por año, pero resultó más alta que un año atrás (408.000 unidades) y, sobre todo, se encamina a ser mucho más alta de lo que esperan vender las concesionarias durante el año próximo.
Sebastián Beato, titular de ACARA, dijo que para 2024 esperan una caída de ventas de al menos 25%.»Vemos ahora un mercado de 340.000 patentamientos para 2024, aunque puede ser también que tengamos que volver a ajustar ese número para abajo en los próximos meses», afirmó el empresario.
Una de las claves hay que rastrearla en las ventas de diciembre: a pesar de que lideró con comodidad el ranking a lo largo del año, durante este mes el Fiat Cronos finalizó cuarto, tras una suba en sus precios que no fue acompañada por las ventas.
Por ejemplo, la versión más cara de este modelo fabricado en Córdoba, GSE Presicion CVT, pasó de un precio de lista de 10,3 millones de pesos en octubre a $18,9 millones en diciembre: un salto de 83% en apenas dos meses.
En parte ese incremento fue porque hasta octubre varios modelos estaban «topeados» para no caer en la primera escala de los impuestos internos, el mal llamado «impuesto al lujo»: las automotrices subían precios de otros modelos y versiones y retrasaban el incremento de sus versiones más caras hasta el límite anterior a la primera escala del impuesto, que hacia octubre rondaba los ocho millones de pesos.
Una vez que la AFIP, todavía durante el Gobierno anterior, modificó aquella escala en noviembre, no pocos modelos subieron de golpe hasta 40%, hasta el borde del nuevo límite de los impuestos internos.
Desde hace dos meses, la primera escala de ese gravamen (que en lo formal es del 20% pero que tiene una incidencia por acumulación de impuestos de 25% sobre el precio al público), se aplica a partir de un precio de venta de entre 14,7 y 14,9 millones de pesos.
Durante diciembre, la escalada de precios de los cero kilómetro se aceleró tras la devaluación de 55% del peso y las listas de las automotrices volvieron a aumentar por segunda vez en el mes. Con esos incrementos, se llegó a la situación de que un modelo como el Cronos, de fabricación local y en la categoría B o «mediano chico», pasó a tener versiones que cuestan el equivalente a 18.500 dólares «blue».
Lo mismo ocurre con el segundo modelo más vendido del año, el Peugeot 208 fabricado en El Palomar y también de la automotriz Stellantis. Este auto que también compite dentro de la Categoría B hoy tiene todas sus versiones entre 17 y 22,5 millones de pesos, que es lo mismo que decir su equivalente en miles de dólares «blue» (cerró el viernes a $1.025 para la venta).
Hasta el momento, esa primera escala de impuestos internos no fue modificada por el gobierno de Javier Milei, si bien entre terminales automotrices y concesionarias está instalado el rumor de que podría ser eliminada durante los primeros días de enero. Por el momento no hay información oficial sobre ese tema.