La edición número 23 del Mundial de fútbol se celebrará en 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, los tres países norteamericanos que fueron elegidos por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) para albergar el primer certamen con 48 seleccionados luego de siete versiones consecutivas -de Francia 1998 a Qatar 2022- con 32 participantes.
El campeonato se desarrollará desde el 11 de junio hasta el 19 de julio del año próximo. En total serán 104 partidos -40 más que el torneo anterior- en 38 días con el duelo inaugural en el estadio Azteca, que es remodelado para el certamen, y la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. En total serán 16 sedes las que albergarán juegos y las 14 ciudades restantes son Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Philadelphia, Seattle y San Francisco en Estados Unidos; Guadalajara y Monterrey en México; y Toronto y Vancouver en Canadá.
Para México será su tercera Copa del Mundo como organizador porque también recibió las ediciones de 1970, que ganó Brasil, y de 1986, donde festejó la Argentina. En el caso de Estados Unidos será anfitrión por segunda ocasión luego de 1994, cuando el equipo brasileño logró el tetracampeonato. Canadá, por su parte, nunca fue sede de una cita ecuménica.
De momento hay siete países clasificados, por lo que quedan 41 lugares. En la primera ventana de partidos del año de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) cuatro combinados sacaron su boleto y se sumaron a los tres organizadores. Entre ellos está la Argentina, que consiguió su pasaje en las eliminatorias de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y se quedó con uno de los seis boletos directos que tiene la asociación que preside Alejandro Domínguez. Así, viajará a Norteamérica a defender el título que obtuvo en Qatar 2022.
El primero de los conjuntos por fuera de los anfitriones que accedió a la cita ecuménica fue Japón por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Luego lo hizo Irán, por lo que están ocupados un par de los 8,5 cupos que tiene esa región. Nueva Zelanda adquirió el único pase directo de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) y resta definirse qué país disputa el repechaje.
En todo el planeta, además de Sudamérica, Asia y Oceanía, se están desarrollando torneos clasificatorios. La Confederación Africana de Fútbol (CAF) tiene nueve plazas; la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), 6,5; y Europa es el continente que más lugares tiene con 16 por parte de la Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA).
El máximo campeón del mundo es Brasil con cinco estrellas: Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, Estados Unidos 1994 y Corea-Japón 2002. Le siguen, con cuatro, Alemania (Suiza 1954, Alemania 1974, Italia 1990 y Brasil 2014) e Italia (Italia 1934, Francia 1938, España 1982 y Alemania 2006).
La selección argentina, con el título obtenido en Qatar 2022, es el tercer máximo ganador de la historia del certamen organizado por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA). Antes, la albiceleste levantó dos veces el máximo trofeo del deporte y fue en 1978, edición que organizó, y México 1986.
Francia y Uruguay acumulan dos torneos cada uno. El combinado galo logró el premio mayor en Francia 1998 y Rusia 2018 mientras que la Celeste ganó las ediciones de Uruguay 1930 y Brasil 1950. Dos países tienen una Copa del Mundo. Inglaterra la obtuvo de local en 1966 y España en Sudáfrica 2010. Junto a Uruguay, son las únicas selecciones que nunca perdieron un duelo decisivo.
LA NACION
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